Toronto avanza a la Serie de Campeonato tras eliminar a los Yankees en el Yankee Stadium
Nueva York. — Los Azulejos de Toronto sellaron la noche del miércoles su pase a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, tras imponerse 5-2 a los Yankees de Nueva York en un partido decisivo celebrado en el Yankee Stadium. Con esta victoria, el conjunto canadiense regresa a dicha instancia por primera vez en nueve años, consolidando una temporada de gran consistencia y madurez competitiva.
Bajo la dirección de John Schneider, los Azulejos mostraron temple y disciplina, recuperando el control de la serie luego de haber cedido terreno en el juego anterior. El cuerpo de lanzadores fue clave para contener la ofensiva neoyorquina, con Louis Varland iniciando el encuentro con una entrada y un tercio sin permitir carreras, seguido por una sólida cadena de relevistas que mantuvo la ventaja a lo largo del duelo.
En la ofensiva, Vladimir Guerrero Jr. y George Springer impulsaron una carrera cada uno, mientras que Nathan Lukes se convirtió en figura clave al conectar un sencillo productor de dos anotaciones en la séptima entrada, ampliando la ventaja 4-1. La jugada se vio favorecida por un error del intermedista Jazz Chisholm Jr., que impidió concretar una doble matanza.
El aporte ofensivo continuó en el octavo episodio con un imparable de Myles Straw, quien había ingresado como reemplazo defensivo. En total, Toronto acumuló 12 hits, con Addison Barger destacándose con tres conexiones oportunas que mantuvieron activa la producción del conjunto visitante.
Por los Yankees, Ryan McMahon aportó un cuadrangular solitario, mientras que Aaron Judge, a pesar de su buen rendimiento durante la serie, volvió a despedirse de la postemporada sin lograr el anhelado título. La derrota marca la cuarta eliminación consecutiva del equipo neoyorquino en playoffs y prolonga su sequía de campeonatos desde 2009.
El cerrador Jeff Hoffman se encargó de sellar el triunfo al retirar a Austin Wells con las bases llenas en el octavo episodio, completando un salvamento de cuatro outs que aseguró el pase de Toronto a su octava Serie de Campeonato.
Con esta victoria, los Azulejos ganaron la Serie Divisional 3-1 y ahora esperan al ganador entre los Tigres de Detroit y los Marineros de Seattle, que definirán su duelo el viernes en el Juego 5 en territorio de Seattle. El primer encuentro de la final de liga se disputará el domingo, con Toronto recibiendo la serie en casa.
El joven abridor Cam Schlittler, de 24 años, cargó con la derrota tras permitir la primera anotación apenas seis lanzamientos después de iniciado el partido, cuando un doblete de Springer fue seguido por un sencillo impulsor de Guerrero Jr., reafirmando el liderazgo ofensivo del dominicano en momentos determinantes.